“La forma segue la funzione”: questo aforisma enunciato nel 1896 dall’architetto Louis Sullivan è stato per un secolo la regola del design industriale e dei prodotti. Con l’inizio del nuovo millennio la rivoluzione digitale ha sbaragliato questo dogma rendendo possibile separare, nello stesso oggetto, la forma dalla sostanza. Qualche esempio: uno smartphone sembra una tavoletta misteriosa finché non viene acceso. Una sfera posata su un tavolo potrebbe essere una lampada, un altoparlante o un dispositivo interattivo per consultare le previsioni meteo. Grammofoni che sembrano uscire da una soffitta di ricordi ma che sul retro hanno una porta USB… e si potrebbe continuare fino allo sfinimento. In altri campi però, che non siano quelli del digitale, le cose continuano ad essere “tradizionali”, come nel campo della calzatura.